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Architectural follies

As a major player in urban development, the City of Montpellier is committed to stimulating architectural innovation. By relaunching the Folies architecturales in Montpellier, we are asserting our ambitions, in line with the city's policies, to raise Montpellier's profile.
Temps de lecture : 10 minutes

18th century: the first Folies

On the outskirts of Montpellier, the 18th century saw the emergence of elegant residences. These "follies", designed for aristocrats or grand bourgeois, are now part of the metropolitan perimeter. Among them:

  • Domaine de Grammont
  • Domaine de Méric
  • Château de l'Engarran
  • Château de Flaugergues
  • Domaine Bonnier de la Mosson
  • Château d'O
  • Château Bon
  • Château de la Mogère
  • Château de Bionne
  • Château Levat
  • Demeure du parc de la Guirlande
  • Château d'Alco
  • Mas Nouguier
  • Domaine de Rieucoulon
  • Château des évêques de Montpellier
  • Hôtel Haguenot
  • Hôtel de Guidais
  • Château de la Piscine

21st century: Contemporary Follies

In order to continue this tradition of Folies and innovative architecture, Montpellier has decided to give impetus to the design and realization of 12 new architectural achievements, bearing witness to Montpellier's architectural vitality, accommodating housing, offices, shops.

Why a new wave of Folies?

  • To continue the tradition and the emergence of exceptional places in the city, visible from the tramway lines.
  • To make the choice of contemporary expression: bold, innovative architecture should make it possible to constitute the built heritage of tomorrow and participate in the construction of a dynamic, productive metropolis.
  • To participate in Montpellier's future urban identity. The new Folies will serve as a modern urban landmark.
  • To create a trail of architectural works characterized by a new and original approach to architecture. Mediterranean sustainable architecture, a place for public debate and enriching the catalog of Montpellier's built heritage.
  • To offer comfortable, sustainable, identity-building, original and pleasant housing or offices.

The City has therefore launched the following scheme:

  • A consultation of developers associated with an established architect and a young architect on references,
  • A pre-selection of 3 teams per operation,
  • A fee of €10,000 per candidate.

The City of Montpellier, accompanies and finances the call for tenders, the choice of architect. It is then up to the developer, in association with the architectural teams, to carry out the construction and marketing, as well as the development of the plot.

A first wave of Folies in 2012

Designed to meet the needs of Montpellier's growing population, the architectural structures of the 21st century will be :

  • New exceptional places in the city, visible from the tramway lines, in the tradition of the first Montpellier Folies
  • Examples of Montpellier's architectural identity and originality, for the population and visitors
  • Housing, offices and shops that are comfortable, sustainable, identity-building, original and pleasant.

The first 2 Folies to come out of the ground:

  • Jardin de la Lironde, or Folie Divine, by the Dominium- Farshid Moussavi - Coloco team, located in Place Manuguerra (Port Marianne district). This Folie offers 36 housing units and 260 sq.m of retail space.
  • Ouvrage architectural Richter, ou l'Arbre blanc, by the Sou Fujimoto, Nicolas Laisné Associés, Oxo Architectes agencies associated with Proméo and Evolis Promotion.

2022: call for bids for new Folies

In 2022, a call for applications from developers, architects and landscapers is launched to bring new Folies to life.

This will take place in 2 phases:

  • July 2022 - First wave of 5 Folies: Folie Vernière, Folie Manuguerra, Folie République, Folie Nouveau Saint-Roch and Folie Ovalie
  • Autumn 2022 - Second wave of 8 Folies: Folie du Lez, Folie Cambacérès, Folie Restanque, Folie Montcalm, Folie Beausoleil 1, Folie Beausoleil 2, Folie Mosson and Folie Corum

First-wave winners

  • Architecte Odile Decq
  • Promoteur : AEKO 

Odile Decq est une architecte et urbaniste française. Elle a acquis une renommée internationale en 1990 avec sa première grande commande : La Banque Populaire de l'Ouest à Rennes. Depuis, elle est restée fidèle à son attitude combative tout en diversifiant et en radicalisant ses recherches. L'attribution du Lion d'or de l'architecture lors de la Biennale de Venise en 1996 est la reconnaissance d'un parcours précoce et atypique. Au-delà d'un style, d'une attitude ou d'une démarche, le travail d'Odile Decq matérialise un univers complet qui englobe l'urbanisme, l'architecture, le design et l'art.

Entre autres projets, elle travaille actuellement sur une tour résidentielle de luxe à Barcelone ("Diagonal 0"), un immeuble de bureaux haut de gamme à Paris ("Twist") et un ensemble de cinq maisons expérimentales en Chine ("Flying Horse House"). Ses projets les plus récents comprennent Study Hall (Lyon, France, 2017) ; Le Cargo (Paris, France, 2016) ; La Résidence Saint-Ange (Seyssins, France, 2015) ; Fangshan Tangshan National Geopark Museum (Nanjing, Chine, 2015) ; GL Events Headquarters (Lyon, France, 2014) ; FRAC Bretagne (Rennes, France, 2012) ; Phantom : Opéra Garnier Restaurant (Paris, France, 2011) et le MACRO Contemporary Art Museum (Rome, Italie, 2010).

La Sentinelle, Folie Vernière's winning project
La Sentinelle, Folie Vernière's winning project
La Sentinelle, Folie Vernière's winning project
La Sentinelle, Folie Vernière's winning project

  • Architecte Manuelle Gautrand
  • Promoteurs : Pitch – Promeo

Manuelle Gautrand est née à Marseille et a obtenu son diplôme d'études supérieures en architecture à l'École nationale supérieure d'architecture de Montpellier. En 1991, elle a ouvert son cabinet ; elle vit et travaille à Paris.

En tant qu'architecte principal de MANUELLE GAUTRAND ARCHITECTURE, elle est responsable de la conception et de la construction d'une gamme variée de bâtiments, y compris des équipements culturels (théâtres, musées, centres culturels), des bureaux, des logements, des équipements commerciaux et de loisirs, etc.

Elle travaille aussi bien pour de grands maîtres d'ouvrage publics et institutionnels que pour des clients privés, en France et à l'étranger.

"Réenchanter la ville" et donc apporter de l'émotion, réinventer, renouveler, innover et proposer des réponses inattendues, être audacieux et pluriel sont les principes fondateurs de l'architecture de Manuelle Gautrand.

  • Officier de l'Ordre des Arts et des Lettres en 2017
  • Président de l'Académie d'Architecture (France) de 2016 à 2017
  • Membre du Conseil international de l'Institut Van Alen (USA) de 2016 à 2017,
  • Membre du comité des Beaux-Arts de la Société d'Encouragement pour l'Industrie Nationale (S.E.I.N) depuis 2013,
  • Membre titulaire de l'Académie d'Architecture (France) depuis 2005,
  • Membre de l'Ordre des Architectes Français depuis 1990.
Alma Terra, winning project for Folie Manuguerra
Alma Terra, winning project for Folie Manuguerra
Alma Terra, winning project for Folie Manuguerra
Alma Terra, winning project for Folie Manuguerra

  • Architecte : Ellen Van Loon
  • Promoteurs :  VINCI – SOGEPROM-PRAGMA

Ellen van Loon a rejoint en 1998 l’agence d’architecture OMA fondée par Rem Koolhaas (honoré du prix Pritzker en 2000). Elle a dirigé des projets de construction primés qui combinent une conception sophistiquée avec une exécution précise.
Parmi les projets récemment achevés sous la direction d'Ellen figurent Brighton College (2020), BLOX / DAC à Copenhague (2018), Rijnstraat 8 à La Haye (2017) et Lab City Centrale-Supélec (2017).

Parmi les autres projets de son portefeuille figurent la Fondation Galeries Lafayette (2018) à Paris, la Bibliothèque nationale du Qatar (2017), le siège de G-Star Raw à Amsterdam (2014), De Rotterdam, le plus grand bâtiment des Pays-Bas (2013), le siège de CCTV à Pékin (2012) ; New Court Rothschild Bank à Londres (2011) ; Casa da Musica à Porto (2005) - lauréat du prix RIBA 2007 ; et l'ambassade des Pays-Bas à Berlin (2003) - lauréat du prix Mies van der Rohe de l'Union européenne en 2005.

Elle travaille actuellement sur Factory International - une grande salle de spectacle pour Manchester ; la rénovation de Kaufhaus des Westens (KaDeWe) Berlin - le plus grand magasin d'Europe ; Lamarr, un nouveau grand magasin à Vienne ; et le Palais de Justice de Lille.

Les Galets, winning project for Folie République - March 2023
Les Galets, winning project for Folie République - March 2023
Les Galets, winning project for Folie République - March 2023
Les Galets, winning project for Folie République - March 2023

  • Architecte : Thomas Coldéfy et Isabel Van Haute
  • Promoteur : Sogeprom-Pragma

Thomas Coldéfy est un architecte français, associé fondateur et directeur de Coldéfy basé à Lille, qui supervise la gestion générale et la direction artistique de l’agence avec Isabel Van Haute, associée fondateur. Son projet lauréat, pour le Hong Kong Design Institute achevé en 2011, a apporté à l’agence une visibilité internationale. Pour enrichir la culture créative du bureau ainsi qu’une recherche constante d’innovation et de dépassement des limites, Thomas Coldéfy s’efforce de développer et d’obtenir un éventail de projets diversifiés et à plusieurs échelles. Avant de rejoindre Coldéfy, il a travaillé pour des bureaux d’architecture renommés à Paris, Londres et New York. 

Il a reçu le prix Asia « 40 under 40 » organisé par Perspective, ainsi que le prix européen « 40 under 40 » organisé par le European Centre for Architecture Art design and Urban Studies et le Chicago Athenaeum. En 2014, Thomas Coldéfy a été désigné professeur invité à l’Institut d’architecture et de génie civil de Jilin en Chine, et depuis 2021, il enseigne aux étudiants de master de l’École Spéciale d’Architecture de Paris. Diplômé de l’École Spéciale d’Architecture de Paris, il est architecte agréé en France et membre de l’American Institute of Architect (AIA).

Isabel Van Haute, architecte belge flamande et partenaire fondatrice de Coldéfy, supervise la gestion générale et la direction artistique de l’agence avec Thomas Coldefy. Son projet lauréat pour le Hong Kong Design Institute achevé en 2011, a apporté au cabinet une visibilité internationale. Elle croit en l’importance de l’expérience à l’échelle humaine pour chaque projet. Son attention aux détails dans tous les aspects de la conception de l’architecture, des espaces extérieurs et intérieurs apporte une richesse et une diversité que l’on retrouve dans tous les projets de Coldéfy. 

Avant de rejoindre Coldéfy, elle a travaillé pour des agences d’architecture renommées à Paris et à New York. Son expérience et sa culture internationales favorisent un environnement d’équipe dynamique et diversifié. Isabel donne de nombreuses conférences. Elle a remporté le premier prix du « Student’s Belgian Glass Award 2001 », ainsi que le prix « 40 under 40 » de Perspective 2018. Isabel est titulaire d’un diplôme d’architecte de l’école d’architecture Saint-Luc à Gand et est architecte agréée en Belgique.

Oasis, winning project at Folie Ovalie
Oasis, winning project at Folie Ovalie
Oasis, winning project at Folie Ovalie
Oasis, winning project at Folie Ovalie

Futur siège social du Crédit Agricole du Languedoc.

  • Architecte : Dimitri Roussel (agence DREAM)

Dimitri Roussel est un jeune architecte français, formé en France et aux Etats-Unis d’Amérique. Ancien basketteur professionnel reconverti dans l’architecture, il a d’abord collaboré avec Nicolas Laisné, notamment sur le projet de l’Arbre Blanc à Montpellier, ainsi qu’avec les architectes Sou Fujimoto et Manal Rachdi, collaboration qui s’est poursuivie à l’occasion de plusieurs autres projets en France (proposition de Village vertical dans le cadre de la consultation pour le Grand Paris, projet Joia Méridia à Nice, immeuble mixte à Lyon Part-Dieu, etc.). Il est ensuite fondateur en 2018 de l’agence DREAM (Dimitri Roussel Ensemble Architecture Métropole), incluant aujourd’hui une trentaine de collaborateurs, basée à Paris.

L’agence met au cœur de ses intentions l’humain et la rencontre, pour créer des espaces adaptés aux modes de vie et de travail actuels, tout comme il privilégie l’écologie dans la construction, optant pour la conception bioclimatique et les solutions bas carbone. Spécialiste français de la construction bois, DREAM a contribué à la construction du plus haut bâtiment de bureaux à ossature bois (immeuble Perspective à Bordeaux), à la réalisation à Nanterre du plus grand campus à ossature bois d’Europe, sur 125 000 m² (projet Arboretum), ainsi qu’à la réalisation du village des athlètes des Jeux Olympiques de Paris, fleuron écologique de la capitale française.

Dimitri Roussel est reconnu par les distinctions suivantes : lauréat 2022 du Prix régional de la construction bois en Île de France, sélectionné en 2022 pour le prix européen Mies Van Der Rohe (EU Mies Award), lauréat du prix européen 40 Under 40 en 2021-22 récompensant les 40 personnalités les plus prometteuses dans les domaines de l’architecture et du design, et enfin colauréat pour l’Arbre Blanc du prix CTBUH du meilleur immeuble de grande taille européen en 2021, du prix Archdaily de l’immeuble de l’année 2020, catégorie logements, et du prix de l’Equerre d’argent 2019, catégorie habitat.

Il participe entre autre au développement du prix éco vallée Nice Méridia pour récompenser la jeune création sur le territoire de Nice métropole, et il est membre du conseil scientifique et artistique à la biennale d’architecture de Lyon.

Entre autres projets, Dimitri Roussel a contribué ou contribue actuellement au tiers-lieu Atelier de l’Arsenal, place Mazas à Paris (coliving, espace d’exposition, coworking), à l’immeuble de bureaux Woodwork en structure bois, Plaine Saint-Denis (Pyramide d’argent 2019), à la construction d’un bâtiment du campus de l’école Polytechnique Paris Saclay à Palaiseau (nominé EU MIES AWARD 2024), à un immeuble en bois de la ZAC Paul Bourget (bureaux en coworking surmontés de terrains de sport sous verrière), à Paris 13ème, au Pôle rectoral de l’académie de Créteil, ou encore au Pôle d’échange multimodal/bureaux du quartier EuroNantes.

Le Sillon, winning project for Folie Cambacérès
Le Sillon, winning project for Folie Cambacérès
Le Sillon, winning project for Folie Cambacérès

Presentation videos

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